스테이블 코인이란 뭘까? 스테이블코인 USDC와 USDT의 차이를 알아보자!

 

 
 
미국 부채한도와 채권금리가 이슈가 되면서 같이 거론되는 단어가 있다.

바로 '스테이블 코인'이다. 경제와 투자에 관심이 있다면 한 번쯤 알고 넘어가야 할 내용을 간단하게 정리해 봤다.
 
 

* 스테이블코인이란? 

 
최근 몇 년 사이 디지털 자산 시장이 급속도로 성장하면서 암호화폐의 일상화가 이루어지고 있다. 요즘에는 거래소 아이디 하나쯤은 있는 사람도 많고, 없더라도 비트코인은 누구나 안다.
 
암호화폐의 가장 큰 단점 중 하나는 높은 변동성이다. 이러한 변동성 문제를 해결하기 위해 등장한 것이 바로 ‘스테이블코인(Stablecoin)’이다.
 
스테이블코인이란 가치가 일정한 자산에 고정되어 있는 암호화폐를 의미한다. 일반적으로 미국 달러(USD), 유로(EUR), 금(Gold) 등 안정적인 자산을 담보로 하거나 그 가치를 추종하도록 설계되어 있다.

즉, 1개의 스테이블코인이 1달러의 가치를 유지하도록 발행되는 방식이다. 이를 통해 투자자는 거래와 이동이 용이한 디지털 자산의 장점을 누리면서도 가격 안정성이라는 이점을 함께 얻을 수 있다.
 
스테이블코인은 크게 세 가지 유형으로 나뉜다. 첫째, 법정화폐 담보형으로, 실제 달러 등의 자산을 보유한 상태에서 해당 자산만큼의 암호화폐를 발행하는 방식이다.

대표적으로 USDT(Tether)와 USDC(Circle)가 여기에 속한다. 둘째, 암호화폐 담보형으로, 암호화폐를 담보로 잡고 스테이블코인을 발행하는 방식이며, 대표적인 예로는 DAI가 있다. 셋째, 알고리즘 기반형으로, 알고리즘을 통해 공급량을 조절하여 가격을 유지하는 모델이다.
 
 

* USDC와 USDT의 차이점 

 
이 중 가장 널리 사용되고 있는 스테이블코인은 USDT와 USDC이다. 둘 다 미국 달러에 고정된 법정화폐 담보형 스테이블코인이지만, 운영 방식과 투명성, 발행 주체 등에서 차이를 보인다.
 
 
USDT (Tether)는 2014년에 출시된 가장 오래된 스테이블코인으로, 발행사는 테더(Tether Limited)다. USDT는 시가총액 기준으로 가장 많이 유통되는 스테이블코인으로, 다양한 거래소에서 널리 사용되고 있다.
 
그러나 테더는 그동안 준비금의 투명성과 관련해 여러 차례 논란이 있었다. 특히 준비금의 구성과 회계 감사에 대한 부족한 공개로 인해 신뢰성 문제를 겪은 바 있다. 그럼에도 불구하고 높은 유동성과 광범위한 사용처 덕분에 여전히 많은 사용자에게 선호되고 있다.
 
반면, USDC (USD Coin)는 2018년 코인베이스(Coinbase)와 서클(Circle)이 공동 개발한 스테이블코인이다. USDC는 투명성과 규제 준수를 중요한 가치로 내세우고 있으며, 미국 내 금융 규제를 준수하는 것을 강조한다.

USDC는 매달 외부 회계 법인을 통해 준비금에 대한 감사를 진행하고 결과를 공개하고 있어, 사용자 입장에서 신뢰성이 높은 편이다. 또한 준비금은 전액 현금 및 단기 미국 국채로 구성되어 있다는 점에서 안정성도 높게 평가받고 있다.
 
USDT는 시장 점유율이 높고 유동성이 풍부하다는 장점이 있는 반면, 투명성 측면에서는 비판을 받고 있다. 반면, USDC는 상대적으로 유통량은 적지만 회계 감사와 규제 준수 측면에서 더 높은 신뢰를 받고 있다.

일반적으로 거래량과 유통량이 많은 게 투자에서는 선호되지만, 안정성도 무시할 수는 없기에 장단점을 잘 고민해 봐야 한다.
 
 

결론

 
스테이블코인은 디지털 자산 시장의 변동성을 완화하고, 거래 편의성과 자산 보호 수단으로써 중요한 역할을 하고 있다.

특히 USDT와 USDC는 각기 다른 특성과 전략을 가지고 시장에서 공존하고 있으며, 앞으로도 다양한 형태의 스테이블코인이 등장하면서 더욱 발전할 것으로 기대된다. 
 
미국 트럼프 정부는 미국채를 담보로 한 스테이블 코인을 장려하는 법안을 준비하고 있어, 스테이블 코인은 앞으로 더욱 활성화될 가능성이 높을 것으로 보인다.